«Un hombre sin propósito es como un barco sin timón, una nada, un nadie»

Thomas Carlyle (1795–1881) fue un influyente historiador, ensayista, crítico social y filósofo británico de la época victoriana. Nacido en Ecclefechan, Escocia, estudió en la Universidad de Edimburgo y comenzó su carrera profesional como profesor antes de dedicarse por completo a la literatura y el pensamiento. Logró un gran reconocimiento público tras la publicación de su monumental obra «La Revolución francesa» (1837), caracterizada por un estilo narrativo enérgico, dramático e incisivo. Desarrolló la célebre «teoría del gran hombre», expuesta en sus conferencias sobre los héroes, donde defendía que la historia es moldeada por la acción de figuras extraordinarias. Con un pensamiento profundamente crítico hacia los efectos deshumanizadores de la industrialización y el materialismo de su época, influyó de forma decisiva en prominentes intelectuales de su tiempo como Charles Dickens, John Ruskin y Ralph Waldo Emerson.