«No hay nada más difícil de emprender ni más dudoso de hacer triunfar que la introducción de un nuevo orden»

Nicolás Maquiavelo (1469–1527), Niccolò Machiavelli, fue un diplomático, filósofo político, historiador y dramaturgo florentino del Renacimiento, considerado el fundador de la ciencia política moderna. Durante la República de Florencia sirvió como canciller y diplomático de alto rango, realizando importantes misiones internacionales ante cortes europeas. Tras la caída de la república y el retorno de los Médici al poder, fue apartado de la vida pública, arrestado y desterrado a su villa rural. En ese periodo de retiro escribió su obra cumbre, «El príncipe» (1513), un tratado analítico sobre el poder político, la estrategia y la naturaleza del Estado que revolucionó el pensamiento occidental al separar por primera vez la ética moral de la eficacia política real. Escribió también los «Discursos sobre la primera década de Tito Livio» y la comedia «La mandrágora».